Chicharras en los árboles de Santa Marta: inspección para confirmar qué insecto es

El servicio en breve. FumiCenter en Santa Marta, Magdalena, aclara que las chicharras cantan fuerte porque los machos vibran unas membranas del abdomen. No pican y rara vez dañan un árbol sano, por lo que en la mayoría de los casos no hay nada que tratar. Su servicio es la inspección del árbol y del patio (en Santa Marta, $29.900 COP reembolsables si realizas el servicio con FumiCenter) para confirmar el insecto y descartar otros que sí requieren control. Incluye cotización por WhatsApp sin costo, informe, certificado en línea y garantía por escrito. Se pide por WhatsApp.

Qué son las chicharras y cómo reconocerlas

Las chicharras, o cigarras, son insectos de cuerpo grueso, de tres a cinco centímetros según la especie, con ojos grandes y separados, alas transparentes con venas marcadas y patas cortas. Su color va del verde y el café al negro, con manchas claras. Se posan casi inmóviles en troncos y ramas y se camuflan muy bien, de manera que se oyen mucho más de lo que se ven.

Se confunden con langostas, saltamontes y grillos, pero la diferencia es clara. Los saltamontes tienen las patas traseras largas para saltar y las antenas largas; las chicharras tienen las antenas muy cortas, vuelan con zumbido pesado y no saltan. Los grillos cantan frotando las alas, a nivel del suelo y por la noche, mientras la chicharra canta de día desde el árbol.

También se encuentran sus mudas: cáscaras marrones y huecas, con forma de insecto, pegadas a troncos, paredes y cercas. Son restos vacíos de la ninfa que ya se convirtió en adulta, y sirven para saber que hubo una emergencia reciente en ese lugar.

Ciclo de vida: años bajo tierra y pocas semanas arriba

La hembra pone los huevos en pequeñas ranuras que hace con su ovipositor en ramas delgadas. Al cabo de unas semanas los huevos eclosionan y las ninfas, diminutas y sin alas, caen al suelo y se entierran. Allí viven chupando la savia de las raíces de árboles y arbustos, y crecen despacio a lo largo de varios años, según la especie y las condiciones del lugar.

Cuando la ninfa está lista, sube a la superficie, normalmente tras lluvias que ablandan la tierra, y trepa por un tronco o una pared. Se agarra, su piel se abre en la espalda y sale el adulto, blando y pálido, que se endurece y se oscurece en unas horas. La cáscara vacía queda pegada.

El adulto vive pocas semanas. Su objetivo es reproducirse: los machos cantan, las hembras eligen y ponen los huevos, y el ciclo vuelve a empezar. Por eso el canto es una etapa corta, aunque se sienta interminable mientras ocurre.

Por qué el canto es tan intenso en ciertas épocas

El sonido no sale de la boca: los machos tienen un par de membranas rígidas, llamadas timbales, en los lados del abdomen. Los músculos las deforman muy rápido y producen chasquidos que se funden en un zumbido continuo. El abdomen hueco actúa como caja de resonancia, y por eso el volumen es tan alto para un animal tan pequeño.

Cantan más cuando hace calor, porque sus músculos trabajan mejor con temperatura alta, y por eso el canto se intensifica a mediodía y en las horas más calientes. En Santa Marta, con calor casi constante, el canto puede oírse durante buena parte del año, pero se intensifica tras las lluvias, cuando salen muchas ninfas al mismo tiempo y los árboles se llenan de adultos.

Los machos también cantan juntos. Un coro suena más fuerte y más lejos, y confunde a los pájaros que quieren cazarlos, porque es difícil ubicar a uno solo. Cuantos más árboles frondosos haya cerca, como mangos, almendros o ceibas, más adultos habrá y más ruido sentirás.

Qué incluye la inspección de FumiCenter en tus árboles y tu patio

Cuando llamas a FumiCenter por el canto en los árboles, la inspección incluye:

• Revisión del tronco, las ramas y las paredes en busca de cáscaras vacías y muescas de puesta.
• Comparación del sonido: chicharra de día desde el árbol frente a grillo, rana u otro insecto de noche o dentro de casa.
• Descarte de otros insectos que sí causan daño: cucarachas voladoras, grillos dentro de la vivienda u otras plagas del patio.
• Control, solo si la inspección encuentra una plaga real, con gel cebo, aspersión residual o trampas según el caso.
• Informe con lo observado, certificado en línea, factura electrónica y garantía por escrito.

Así hace el técnico la inspección, paso a paso

El equipo técnico trabaja el caso de las chicharras en este orden:

1. Escucha y descripción: hora, si el canto es continuo o por oleadas, si viene del árbol o de dentro de casa.
2. Inspección del árbol y del patio: tronco, ramas, paredes y cercas, en busca de cáscaras vacías y muescas.
3. Diagnóstico: confirma si es chicharra, grillo u otro insecto, y si el daño en las ramas corresponde a la puesta de huevos.
4. Propuesta y cotización por WhatsApp sin costo, honesta: si basta con esperar, lo dice; si hay otra plaga, propone cómo controlarla; la inspección en Santa Marta cuesta $29.900 COP, reembolsables si realizas el servicio con FumiCenter.
5. Informe y certificado del servicio, con el diagnóstico y los pasos que siguen.

Si las chicharras hacen daño a árboles, huertas y personas

A las personas no les hacen nada. No pican, no muerden, no transmiten enfermedades y no entran a las viviendas por gusto; cuando se meten por una ventana es porque se confundieron con la luz. Pueden asustar por su tamaño y vuelo torpe, y su canto puede ser molesto y causar cansancio si es constante. Si alguien tiene mucha molestia por ruido o problemas de oído, conviene consultarlo con un médico.

En los árboles, las ninfas toman savia de las raíces, pero un árbol sano tolera ese consumo sin problema. El daño más visible lo causan las hembras al poner los huevos: las ranuras en ramas delgadas pueden secar las puntas, dejando hojas marchitas y colgantes. Esto afecta más a árboles jóvenes, frutales pequeños y plantas ornamentales delgadas.

Si tienes árboles recién sembrados, puedes proteger las ramas finas con malla suave durante la época de puesta. En árboles grandes y sanos, el efecto es mínimo, y la poda de ramas dañadas la resuelve. Para podas importantes, consulta con personal especializado.

Cómo convivir con el ruido

No hay manera práctica de silenciar un árbol lleno de chicharras y, además, no conviene intentarlo con productos: rociar insecticida en la copa de un árbol grande es poco eficaz, contamina el patio y afecta a abejas, aves y otros insectos útiles. Lo que sí funciona es reducir el efecto del ruido en tu espacio.

• Cierra ventanas y puertas que dan al árbol en las horas de más canto, y usa cortinas gruesas.
• Pon una música suave, un ventilador o un sonido de fondo en las zonas donde trabajas o duermes.
• Ubica el espacio de descanso en el lado de la casa más alejado del árbol.
• Si el canto interrumpe una actividad a mediodía, muévela a la mañana temprano o al atardecer.
• Mantén tapados los huecos de las ventanas para que no entren chicharras desorientadas.

El canto disminuye por la tarde y cesa en la noche. En unas semanas, cuando los adultos mueren, vuelve la calma. Entre tanto, las aves y los murciélagos las cazan, y eso las reduce de manera natural.

Cuándo consultar con un servicio profesional

Las chicharras no son una plaga que se trate con un servicio de control en la mayoría de los casos, y no hay que eliminarlas. Conviene preguntar si el ruido que oyes no es de chicharras sino de otros insectos que sí causan daño, como grillos dentro de la vivienda, cucarachas voladoras o escarabajos que perforan madera, o si ves secarse las ramas de varios árboles sin explicación.

En esos casos, el técnico de FumiCenter revisa el árbol y el patio para identificar qué insecto está presente, mira las muescas en ramas y las cáscaras en el tronco, y distingue el daño de la chicharra del de otros organismos. La inspección sirve para decidir si basta con la paciencia o si hay otro problema que requiere intervención; en Santa Marta cuesta $29.900 COP y se te reembolsa si realizas el servicio con FumiCenter, y cotizar por WhatsApp no tiene costo.

Para la poda de árboles grandes o el manejo de la salud de un árbol, existen servicios especializados que atienden esas necesidades con un enfoque distinto al de control de plagas.